據(jù)路透社3月28日報(bào)道，據(jù)了解日本下一代戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目的消息人士透露，日本希望自行開發(fā)新型隱形戰(zhàn)斗機(jī)，拒絕了美國洛克希德·馬丁公司、波音公司以及英國BAE系統(tǒng)公司提供的設(shè)計(jì)方案。
報(bào)道稱，這一決定將讓日本下一代戰(zhàn)斗機(jī)的國內(nèi)承包商三菱重工在獲得這份價(jià)值400多億美元的防務(wù)合同中處于領(lǐng)先地位。雖然該公司目前尚未提交下一代戰(zhàn)斗機(jī)的設(shè)計(jì)方案，但在2016年開發(fā)出了日本隱形戰(zhàn)斗機(jī)的技術(shù)驗(yàn)證機(jī)X-2“心神”。
“到目前為止，日本的隱形設(shè)計(jì)在測試中表現(xiàn)良好”，其中一位消息人士表示。三菱重工發(fā)言人表示，無論政府決定采取何種政策，三菱重工都將與政府保持合作，“我們理解日本政府想要主導(dǎo)這一項(xiàng)目的開發(fā)”。
日本航空自衛(wèi)隊(duì)目前擁有大約200架波音制造的F-15戰(zhàn)斗機(jī)，正在用洛馬主導(dǎo)研發(fā)的F-35戰(zhàn)斗機(jī)取代服役已有數(shù)十年之久的F-4戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)。而下一代戰(zhàn)斗機(jī)F-3則會取代目前服役的F-2戰(zhàn)斗機(jī)，F(xiàn)-2戰(zhàn)斗機(jī)是20多年前三菱重工和洛馬以F-16戰(zhàn)斗機(jī)為基礎(chǔ)研發(fā)的衍生產(chǎn)品。
一名日本防衛(wèi)省的官員表示，來自洛馬、波音和BAE公司的方案“被認(rèn)為沒有滿足我們的需求”。他補(bǔ)充說：“目前關(guān)于該機(jī)機(jī)身方案還沒有做出決定。”
消息人士表示，在確定了機(jī)身方案后，日本政府將為發(fā)動機(jī)、飛控系統(tǒng)、傳感器和其他部件選擇相應(yīng)的供應(yīng)商，這些部件將賦予這款戰(zhàn)斗機(jī)先進(jìn)的性能。對于許多系統(tǒng)來說，日本將需要外國公司的幫助，以降低開發(fā)成本和節(jié)省時(shí)間。他表示，包括洛馬、波音和諾斯羅普·格魯曼在內(nèi)的美國公司仍在潛在的合作伙伴。
洛馬公司在近日的一封電子郵件中表示：“美國政府和日本政府正在就F-2戰(zhàn)斗機(jī)的替代機(jī)型問題進(jìn)行對話，洛馬公司備受鼓舞，并期待與日本工業(yè)界進(jìn)行詳細(xì)的討論。”洛馬公司曾提議打造一款將F-22和F-35融合設(shè)計(jì)后的新型戰(zhàn)斗機(jī)。
波音公司的一位發(fā)言人表示：“波音致力于與日本的合作，支持日本主導(dǎo)其下一代戰(zhàn)斗機(jī)的開發(fā)。”波音公司向日本提供的是一款基于“超級大黃蜂”戰(zhàn)斗機(jī)設(shè)計(jì)的戰(zhàn)斗機(jī)。
諾斯羅普·格魯曼公司的發(fā)言人說，該公司“正在與日本防衛(wèi)省和日本工業(yè)界密切交流，以支持日本的F-X戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目”。據(jù)悉，諾斯羅普·格魯曼公司沒有提交新型戰(zhàn)斗機(jī)的設(shè)計(jì)方案。
日本目前也在尋求更為深入的防務(wù)合作關(guān)系，這其中就包括與英國的往來。英國也正向日本示好，希望日本成為其下一代戰(zhàn)斗機(jī)“暴風(fēng)雨”可能的合作伙伴。該機(jī)如果能夠研制成功，將在2030年代開始部署。負(fù)責(zé)“暴風(fēng)雨”戰(zhàn)斗機(jī)研制的BAE系統(tǒng)公司向日本提供的方案，是一款基于“臺風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)設(shè)計(jì)的新型戰(zhàn)斗機(jī)。BAE公司發(fā)言人表示，該公司將“繼續(xù)推進(jìn)英國和日本方面的交流，以便更深入分析兩國如何在空中作戰(zhàn)領(lǐng)域方面進(jìn)行合作”。
另據(jù)日本共同社3月28日報(bào)道，日本防衛(wèi)相河野太郎27日在記者會上表示，關(guān)于將成為航空自衛(wèi)隊(duì)F-2戰(zhàn)機(jī)后續(xù)機(jī)型的新一代戰(zhàn)機(jī)，要求具備的性能包括不易被雷達(dá)探查到的高隱形性、搭載導(dǎo)彈數(shù)量較多等。
河野太郎還透露，(研制)以日本主導(dǎo)為前提，“正在探討把英國、美國作為共同開發(fā)(的對象國)。到今年年底將切實(shí)甄選伙伴”。